Режиссёр Тульского театра юного зрителя готовит грандиозную премьеру, но вместо аплодисментов получает тюремный срок — его обвиняют в поджоге здания. Чтобы сократить срок, ему приходится поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом: актёрами становятся заключённые, а охранники играют второстепенные роли.
Репетиции превращаются в хаос — старые обиды вспыхивают с новой силой, и даже классика Шекспира не может примирить враждующие стороны. Но пьеса даёт надежду не только режиссёру: некоторые «артисты» видят в спектакле идеальный прикрытие для побега.